Il faut parfois prendre de la hauteur pour découvrir une pratique ancienne. Au domaine de Magnas, dans le Gers, Chassons.com a passé un week-end aux côtés de passionnés de chasse au vol. L’occasion de suivre au plus près des aigliers et de mieux comprendre une discipline où l’humain ne commande jamais complètement les réactions d’un rapace.
Une tradition reconnue par l’UNESCO
La fauconnerie ne se résume pas à une image de carte postale ou à quelques démonstrations de rapaces. Il s’agit d’un art transmis au fil des générations, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Dans le Gers, cette pratique a été présentée à travers deux journées d’immersion auprès de personnes qui la connaissent et la pratiquent au quotidien.
Pour éclairer cette discipline, le média a interrogé Guillaume Agède, vice-président de l’Association nationale des fauconniers et autoursiers français et membre des Aigliers de France. Son explication permet notamment de comprendre pourquoi l’aigle royal occupe une place particulière dans la chasse à l’aigle en France.
« En France, nous utilisons principalement l’aigle royal », explique Guillaume Agède.
Chez ces rapaces, la taille change la manière de chasser
D’autres espèces peuvent être autorisées, mais l’aigle royal reste, en pratique, le principal oiseau utilisé. Une particularité attire l’attention : chez les rapaces chasseurs, les femelles sont plus grandes et plus lourdes que les mâles. Ces derniers portent le nom de tiercelets et sont environ un tiers plus petits.
| Rapace | Caractéristique mise en avant | Usage cité |
|---|---|---|
| Mâle d’aigle royal | Plus léger et agile | Chasse au lièvre |
| Femelle d’aigle royal | Plus puissante | Chasse au chevreuil |
Cette différence physique n’est donc pas anecdotique. D’après Guillaume Agède, elle influence directement les capacités de chaque oiseau sur le terrain. Le mâle, plus léger, est présenté comme particulièrement efficace pour le lièvre. La femelle, plus imposante, est davantage associée à la chasse au chevreuil. Le même dimorphisme intervient aussi dans la reproduction à l’état sauvage : pendant que la femelle couve, le mâle capture des proies plus petites et plus nombreuses, avant de participer à l’alimentation des jeunes.
Haut vol, bas vol : deux approches bien distinctes
La fauconnerie rassemble plusieurs façons de chasser. Chassons.com distingue notamment le haut vol et le bas vol. Le premier se pratique avec des faucons : l’oiseau gagne de l’altitude, puis plonge vers sa proie à grande vitesse. L’aigle royal appartient à une autre logique de chasse, qui repose davantage sur sa puissance et ses aptitudes propres.
- Le haut vol est associé aux faucons et à une attaque menée depuis les airs.
- Le bas vol constitue l’autre grande technique citée par les passionnés.
- Chez l’aigle royal, le sexe de l’oiseau peut orienter le type de gibier recherché.
Cette immersion dans le Gers donne ainsi à voir une relation singulière entre l’aiglier et son animal : il faut connaître ses instincts, ses capacités et ses limites. L’intérêt de la fauconnerie tient aussi à cette part d’incertitude, très éloignée d’une pratique où tout serait écrit à l’avance. Derrière l’image spectaculaire de l’aigle en vol, se dessine un savoir-faire précis, fondé sur l’observation du rapace et sur la compréhension de son comportement.
