Yeux qui piquent, gorge irritée, toux, gêne respiratoire : les conséquences immédiates d’une exposition aux gaz lacrymogènes sont connues. Mais certaines femmes décrivent aussi des règles décalées ou perturbées dans les jours ou les semaines qui suivent. En France, un collectif affirme avoir recueilli plus de 10 000 témoignages de ce type. Ces récits relancent une question de santé publique, alors que les données scientifiques restent encore limitées.
Le sujet a notamment émergé dans le contexte de manifestations. Une photographie prise à Brest, dans le Finistère, le 31 octobre 2026, montre une manifestante se rinçant les yeux avec du sérum physiologique après une exposition. Ce type de réaction correspond aux effets irritants documentés du gaz CS, le composé utilisé dans les gaz lacrymogènes. Les troubles menstruels rapportés, eux, ne peuvent pas encore être attribués avec certitude à cette substance.
« Le gaz CS (2-chlorobenzylidène malonitrile) est une substance irritante qui provoque une réaction de douleur, principalement au niveau des yeux et des voies respiratoires. »
Fabrizio Pariselli, toxicologue et directeur de l’unité prévention du risque chimique au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), rappelle ainsi le mécanisme principalement établi. Selon lui, l’exposition peut provoquer des larmoiements, des brûlures, de la toux et des difficultés à respirer. Ces manifestations surviennent directement au contact du produit et ne doivent pas être confondues avec les perturbations du cycle décrites dans les témoignages.
Des signaux observés, mais pas de preuve définitive
Des études américaines ont fait apparaître des signaux d’alerte concernant d’éventuelles modifications du cycle après une exposition. Toutefois, les résultats disponibles ne permettent pas de conclure à une relation de cause à effet. Plusieurs facteurs peuvent en effet accompagner une exposition aux gaz lacrymogènes, notamment le stress intense d’une manifestation et les conditions physiques dans lesquelles elle se produit. Le contenu rapporté par Ouest-France ne permet pas de déterminer la part respective de ces différents éléments.
| Ce qui est établi | Ce qui reste à étudier |
|---|---|
| Irritation des yeux et des voies respiratoires | Un éventuel effet sur le cycle menstruel |
| Toux, brûlures et difficultés respiratoires | La durée et les mécanismes d’une éventuelle perturbation |
Des recherches demandées par des scientifiques et des associations
Face à la multiplication des témoignages, des scientifiques et des associations demandent des recherches plus approfondies. L’objectif serait de documenter précisément les expositions, leur intensité, les symptômes observés et leur évolution dans le temps. Le nombre de témoignages recueillis par un collectif constitue un signal qui mérite d’être examiné, mais il ne suffit pas, à lui seul, à démontrer un effet médical.
- Les symptômes immédiats les plus fréquents sont les brûlures oculaires, les larmoiements, l’irritation de la gorge, la toux et les difficultés respiratoires.
- Les troubles du cycle rapportés font l’objet d’hypothèses et de recherches, sans lien causal établi à ce jour.
- Une gêne respiratoire persistante ou importante après une exposition doit conduire à demander rapidement un avis médical.
Après une exposition, l’apparition ou la persistance de symptômes inhabituels mérite d’être signalée à un professionnel de santé, en précisant si possible les circonstances et le moment du contact avec les gaz. Une consultation est particulièrement importante en cas de difficultés respiratoires, de douleurs persistantes ou de perturbations menstruelles qui se prolongent. Elle permet d’évaluer la situation sans attribuer automatiquement ces symptômes aux gaz lacrymogènes, alors que les connaissances scientifiques sont encore en cours de constitution.
