Un émoji banal peut-il devenir un outil d’humiliation ou de pression entre adolescents ? C’est l’un des enseignements de l’étude Ifop pour Orange dévoilée par Ouest-France à la veille de la Journée nationale de lutte contre le harcèlement à l’école, prévue le 5 novembre. Le sondage met en lumière une difficulté centrale pour les familles : les parents ont conscience du danger, mais ne repèrent pas toujours les formes que peut prendre le cyberharcèlement dans les échanges numériques.
Une inquiétude largement partagée
D’après cette enquête, 85 % des parents considèrent le cyberharcèlement comme un risque pour leur enfant. Cette préoccupation ne signifie toutefois pas qu’ils connaissent les usages et les codes qui circulent entre adolescents. Derrière des conversations qui paraissent anodines, certains signes peuvent être compris différemment selon l’âge, le contexte ou les habitudes du groupe.
Le dernier baromètre de l’association e-Enfance, qui concerne les jeunes âgés de 6 à 18 ans, apporte un autre éclairage : 29 % déclarent avoir subi du harcèlement et 12 % du cyberharcèlement. Ces chiffres ne décrivent pas une situation individuelle et ne permettent pas, à eux seuls, de repérer un enfant exposé. Ils montrent néanmoins que les violences numériques s’inscrivent dans une réalité vécue par une partie des jeunes.
Des symboles qui ne sont pas toujours innocents
L’étude demandait notamment aux parents d’identifier la possible utilisation détournée de cinq émojis. 49 % d’entre eux n’en ont reconnu aucun comme pouvant servir à des fins de cyberharcèlement. Une grenouille verte ou un bol de nouilles peuvent ainsi être employés, selon le contexte décrit par Ouest-France, pour se moquer, rabaisser ou faire pression sur un adolescent. Le second symbole peut également renvoyer à une demande de photographies intimes.
Ces usages ne donnent pas une signification fixe à chaque émoji. Un symbole isolé ne suffit pas à établir une situation de harcèlement : c’est l’ensemble de l’échange, sa répétition, l’intention des messages et l’effet produit sur la personne qui comptent. Mais cette difficulté de lecture peut retarder la prise de conscience lorsqu’un jeune ne verbalise pas ce qu’il subit.
- 85 % des parents voient le cyberharcèlement comme une menace pour leur enfant.
- 49 % ne reconnaissent aucun des cinq émojis présentés comme susceptibles d’être détournés.
- Le baromètre e-Enfance fait état de 12 % de jeunes déclarant avoir subi du cyberharcèlement.
Parler aussi de ce qui se passe sur les applications
Le décalage relevé par l’enquête rappelle que les échanges numériques ne peuvent pas être séparés de la vie quotidienne des enfants. Les questions posées à l’école, à la maison ou après une journée difficile ne suffisent pas nécessairement à faire émerger ce qui se déroule dans les messageries et les réseaux sociaux. Le sujet peut rester invisible lorsque l’enfant craint de ne pas être compris, de perdre l’accès à son téléphone ou d’aggraver la situation en parlant.
Samuel Comblez, psychologue de l’enfance et de l’adolescence et directeur général adjoint de l’association e-Enfance, qui gère le 3018, intervient dans Ouest-France pour répondre aux questions des familles : comment reconnaître les signes, ouvrir le dialogue et réagir lorsqu’un problème est signalé. Le service 3018 est ainsi identifié dans l’article comme le dispositif associé à l’accompagnement des situations de harcèlement et de cyberharcèlement.
Ne pas réduire le problème à un simple message
La circulation rapide des contenus et la possibilité de poursuivre les échanges hors de l’établissement scolaire compliquent la frontière entre harcèlement et cyberharcèlement. Les parents peuvent être attentifs aux changements dans le comportement de leur enfant, tout en évitant de tirer des conclusions à partir d’un seul silence, d’un émoji ou d’une conversation. L’enjeu consiste plutôt à créer un espace où l’enfant peut raconter ce qui se passe sans être immédiatement jugé.
À l’approche du 5 novembre, les résultats de l’étude Ifop pour Orange soulignent donc moins un manque d’intérêt des parents qu’un besoin de compréhension des pratiques numériques adolescentes. La prévention ne repose pas seulement sur la connaissance des risques : elle passe aussi par la capacité à écouter les jeunes et à prendre au sérieux ce qu’ils décrivent, y compris lorsque les signes sont discrets ou codés.
